Pijnpoli ''Experts in pijn''

In Medisch Centrum Leeuwarden is er een centrum voor pijnbestrijding. Op de pijnpoli onderzoeken en behandelen we patiënten met vele verschillende chronische pijnklachten. Ons pijnteam bestaand uit vijf artsen, twee verpleegkundig specialisten en assistenten, zetten zich in om pijn te verminderen. Aan het woord anesthesiologen en pijnspecialisten Anneke Krul en Renske Steenstra.

Bij pijnpatiënten is goed onderzoek en de juiste diagnostiek een absolute voorwaarde. Het is namelijk best vaak zo dat we geen goede diagnose hebben. Bij pijnpatiënten is een goede diagnose een absolute voorwaarde om te komen tot een goed resultaat van behandelingen. Dit vergt specifieke kennis. Voordat een behandeling gestart kan worden, wordt eerst gekeken of het medisch onderzoek goed uitgevoerd is. Naast het medisch onderzoek kijken Anneke en Renske ook naar hoe iemand verder in het leven staat. Renske: ''Door een vragenlijst in te vullen, weten we hoe men in het leven staat. Hoe het bijvoorbeeld thuis of op je werk gaat, kan invloed hebben op hoe de patiënt de pijn ervaart en andersom.''

Anneke: ''Soms lijkt het namelijk of alles kip en klaar is, maar door het doen van onderzoek kom je toch tot de conclusie dat een patiënt een MRI-onderzoek moet doen of naar de neuroloog moet. Bij elke casus vragen wij ons af wat de oorzaak is en of er voldoende onderzoek gedaan is.'' De pijn die patiënten hebben varieert. Van hernia tot aangezichtspijn. Ten eerste wordt er door Anneke en Renske gekeken of de oorzaak van de pijn weggehaald kan worden. Renske: ''Waarbij het belangrijk is om te weten dat wij ernaar streven om vijftig procent van de pijn weg te kunnen halen.'' ''Het verwachtingspatroon is erg belangrijk. We proberen patiënten bepaalde handvatten te geven. Gedurende onze behandeling werken we ook nauw samen met onder andere een psycholoog. Als pijnspecialisten willen we ervoor waken dat mensen naar ons worden doorverwezen omdat de pijn iets psychisch is. Dat is niet zo. We benaderen elke casus van twee kanten. Als de zon schijnt en je zit lekker in je vel, dan kun je veel meer hebben dan wanneer je net veel tegenslagen hebt gehad,'' aldus Anneke.

Op de pijnpoli worden veel patiënten geholpen door middel van gecombineerde behandelmethodes. Renske: ''Niet alles kun je behandelen met een prik. Een voorbeeld is een prik die gezet wordt bij pijn door een hernia. We doen dan een zogenoemde wortelblok. Vaak gaat het na zo’n prik een stukje beter, maar we laten ook de natuur zijn werk doen.'' Anneke: ''Vaak begeleiden we ook mensen in het natuurlijke herstel door goed om te leren gaan met de pijn, bijvoorbeeld door het gebruik van bepaalde medicijnen. Pijn is soms ook een stukje acceptatie waardoor er beter met de pijn te leven valt.'' Een rugoperatie kan helpen om de uitstralingspijn naar de benen weg te halen. Dit kan komen doordat de zenuwen van de rug in de knel zitten. De rugpijn zelf is vaak een complexere pijn. Renske: ''Rugpijn ontstaat vaak door versleten ruggenwervels en de aanhechting van de spieren. Als je wat ouder wordt, wordt dit allemaal wat strammer en stijver. Dat is niet iets dat je door middel van een operatie kan verhelpen. We werken dan nauw samen met onder andere fysiotherapeuten om bijvoorbeeld andere spiergroepen sterker te maken waardoor pijn minder kan worden.''

Naast het samenwerken met psychologen, neurochirurgen en fysiotherapeuten wordt er ook samengewerkt met revalidatie Fryslân en met het palliatieve team. Anneke is daarnaast ook lid van het palliatieve team: ''Palliatieve zorg gaat ook heel vaak over pijn. Het merendeel van de behandelingen van het pijnteam vindt in het ziekenhuis plaats. Maar enige tijd geleden ben ik bij een patiënt thuis geweest die baarmoederhalskanker had en snel zou komen te overlijden. Deze patiënt had zoveel pijn dat zij niks meer kon. Het unieke aan deze casus was dat wij de behandeling thuis hebben gegeven, dit omdat als we de behandeling uitvoerden de pijn direct weg was. Dit doen we vrijwel nooit. Deze patiënt is uiteindelijk twee weken later overleden. Van haar man hoorden we achteraf dat die laatste twee weken door het verminderen van de pijn ontzettend waardevol waren geweest. Het welbevinden van de mens kunnen verbeteren, in wat voor situatie dan ook, daar doe je het als pijnspecialist voor.''

Vijftig procent van de pijn weg proberen te nemen. Dit betekent in de praktijk dat niet alle pijn weggehaald kan worden. Soms ontstaan ook op een andere manier successen. Renske: ''Een patiënt die een hernia had, wilde niet geopereerd worden. We hebben haar vervolgens met medicatie begeleid. Daarna had ze veel moeite om van specifieke medicatie af te komen. Uiteindelijk is dat gelukt. Ook dat zijn grote cadeaus als arts zijnde.''

Naast het aanbieden van behandelingen is er ook het Pijn Educatie Programma (PEP). Binnen het PEP vinden in groepsverband sessies plaats over hoe je beter kan leven met pijn en daardoor ook minder pijn hebt, want pijn heeft een gigantische invloed op de kwaliteit van leven. Renske: ''Dat is wat ik zo intrigerend vind aan het hebben van pijn. Met de pijnpoli sta je midden in de samenleving. Het menselijke aspect van het werk vind ik, gecombineerd met mijn anesthesiologie werkzaamheden ontzettend interessant.'' Anneke: ''Als anesthesioloog kijken we naar de gehele mens voordat we deze verdoven of in slaap brengen. Als pijnspecialist kijk je op dezelfde manier naar je patiënten. Je moet constant blijven analyseren wat je ziet en daarop anticiperen. Daarnaast hebben we de patiënten een tijdje onder onze hoede, wat erg waardevol is. Vooraf weten we als pijnspecialist niet of we iemand kunnen helpen. Maar soms helpt het alleen al door er een goed en rustig voor te gaan zitten.''

Meer weten
Centrum voor pijnbestrijding | MCL 

Wil jij ook komen werken bij #teamMCL? Of alvast even digitaal sfeerproeven via ons Instagramaccount @mcleeuwarden?