Begeleiding bij promotieonderzoek in MCL is uniek

Wido Heeman, Biomedical engineer, is één van de promovendi in ons ziekenhuis. Heeman doet onderzoek naar de ontwikkeling en validatie van een medisch hulpmiddel waarmee je de doorbloeding van weefsel kunt bekijken. Heeman richt zich in dit onderzoek specifiek op de doorbloeding van de dikke darm. Het onderzoek is complex en daardoor nog nooit eerder volledig verricht. Heeman: ‘’En juist door die complexiteit, is goede begeleiding essentieel. Dat is bij het MCL uniek’’.

Heeman studeerde Biomedische Technologie aan de RUG en liep vanuit daar stage bij LIMIS Development BV, een bedrijf dat destijds begon als opleidingsbedrijf voor laparoscopisch opereren en zich nu richt op innovatie binnen de chirurgie. ‘’Ik liep in 2016 stage bij dit bedrijf en ben er eigenlijk blijven hangen. Vanuit hier is dus ook mijn promotieonderzoek gestart. Het apparaat wat centraal staat in mijn onderzoek, kan doorbloeding van verschillende soorten weefsel meten maar ik heb mij met name gefocust op de dikke darm. Gaandeweg kwam ik erachter dat je het apparaat voor meer organen kunt gebruiken, bijvoorbeeld voor transplantatiegeneeskunde. Deze toepassingen en de verdere ontwikkeling van het apparaat, dus ook de validatie ervan, staan centraal en dat is wat mij motiveert het onderzoek te doen. Je bent doelgericht bezig; je bent niet alleen bezig met iets maken, maar je past het ook gelijk toe.’’

Promotieonderzoek doen is een intensief traject, zeker als je bedenkt dat dit onderzoek nog nooit eerder is uitgevoerd. ‘’Dat heeft mij altijd enorm gemotiveerd. Het is een erg lastig onderzoek en zo complex dat er een lang ontwikkelingstraject voor nodig is. Je moet slimme dingen bedenken om van een meetapparaat naar een beeldvormend apparaat te gaan. Je verbetert steeds weer een component, er komt steeds weer iets nieuws aan het licht. Daarna komt het apparaat in een status waar je daadwerkelijk iets mee kunt. Toen dit uiteindelijk vorm kreeg en we het apparaat onder de knie hadden, konden we kijken bij de dikke darm van patiënten. We kunnen het apparaat nu inzetten voor onderzoek tijdens een operatie. Dat is dan ook de vervolgstap en dat doen we naast het MCL ook in Nij Smellinghe. We zetten het apparaat in de OK en kijken of de chirurg de beelden goed interpreteert zodat hij met zekerheid op de juiste plek de naad legt. In het MCL hebben we al een schitterend succesverhaal. Bij de patiënt werd een prachtig beeld getoond waarbij je goed kon zien waar de dikke darm goed en slecht doorbloedt was. Als alles dan samenkomt tijdens een operatie, dan geeft dat een euforisch gevoel.’’

Belangrijk bij het doen van promotieonderzoek is de juiste begeleiding. Volgens Heeman is dat bij het MCL uniek. ‘’Het doen van mijn onderzoek bij het MCL was echt top. Het is een perfecte onderzoek omgeving, ik ben bijvoorbeeld bijzonder dankbaar voor de hulp met de patiënten inclusie. Chirurgen nemen de tijd, tijdens de OK of daarbuiten, evenals het overige OK-personeel en de collega’s van de MID. Ik heb vaak met hen in sparsessies gezeten om te kijken wat wel en niet kan, wat gebruikelijk is en waar een apparaat aan moet voldoen. Er is veel contact met elkaar en ik vind hen allemaal van onschatbare waarde. Kijk, in het UMCG kun je ook onderzoek doen maar daar is de groep onderzoekers groot. Iedereen wil in een academisch ziekenhuis onderzoek doen. In het MCL is die groep onderzoekers kleiner waardoor je meer persoonlijk contact hebt. De goede support en begeleiding in een perifeer ziekenhuis, zoals het MCL, is daarmee uniek denk ik.’’ 

Wil jij ook komen werken bij #teamMCL? Of alvast even digitaal sfeerproeven via ons Instagramaccount @mcleeuwarden?